傳感器就是檢測(cè)、測(cè)量或指示任何特定物理量（如光、熱、運(yùn)動(dòng)、水分、壓力或類似實(shí)體）的設(shè)備，通過(guò)將其轉(zhuǎn)換為任何其他形式，主要是電脈沖。而智能或者智能傳感器則涵蓋了技術(shù)和功能方面的內(nèi)容，這主要與傳感器的演變和歷史息息相關(guān)。

       “智能傳感器”一詞最早是由美國(guó)宇航局在研發(fā)宇宙飛船過(guò)程中提出來(lái)，并于1979年形成產(chǎn)品。2009年的時(shí)候，國(guó)際頻率傳感器協(xié)會(huì)（IFSA）對(duì)來(lái)自學(xué)術(shù)界和工業(yè)界的幾名人士進(jìn)行調(diào)查，以定義智能傳感器。在1980年代轉(zhuǎn)向數(shù)字信號(hào)并在1990年代加入大量新技術(shù)之后，大多數(shù)傳感器都被稱為智能傳感器。

       目前，國(guó)際科技界尚未對(duì)“智能傳感器”有統(tǒng)一的、確切的定義。不過(guò)，德勤認(rèn)為，智能傳感器是先進(jìn)的平臺(tái)，具有微處理器、存儲(chǔ)、診斷和連接工具等板載技術(shù)，可將傳統(tǒng)的反饋信號(hào)轉(zhuǎn)化為真正的數(shù)字洞察。

       隨著物聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)，制造業(yè)的數(shù)字化（工業(yè)4.0），傳統(tǒng)的傳感器已經(jīng)不能滿足數(shù)字化時(shí)代的發(fā)展，它要求傳感器除了具備自檢、自補(bǔ)償?shù)墓δ苤猓€需要具備高精度、高可靠性、高穩(wěn)定性、多功能化以及一定的數(shù)據(jù)處理能力等功能。

       隨著物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，出現(xiàn)了“無(wú)處不在的計(jì)算”的概念，特別是嵌入式計(jì)算的進(jìn)步。到了中期的時(shí)候，數(shù)字電子和無(wú)線技術(shù)在傳感器模塊中的開(kāi)發(fā)和實(shí)施更是不斷發(fā)展，因此除了傳感等之外，發(fā)送數(shù)據(jù)也變得越來(lái)越重要，到如今甚是如此。

       智能傳感器不僅僅包括基礎(chǔ)傳感器，還包括國(guó)際頻率傳感器協(xié)會(huì)調(diào)查中所稱的德勤的“傳感元件”以及相應(yīng)的特性和技術(shù)。智能傳感器是集成了傳感器、致動(dòng)器與電子電路的智能器件，或是集成了傳感元件和微處理器，并具有監(jiān)測(cè)與處理功能的器件。其最主要的特征是輸出數(shù)字信號(hào)，便于后續(xù)計(jì)算處理。

       如今，在數(shù)字化的轉(zhuǎn)型下，現(xiàn)代智能傳感器在各個(gè)行業(yè)中加以應(yīng)用，譬如汽車、照相機(jī)、智能手機(jī)和支持物聯(lián)網(wǎng)工廠機(jī)器，他們也僅僅是眾多傳感器中的幾類應(yīng)用市場(chǎng)。智能傳感器的市場(chǎng)在不斷變化，其發(fā)展速度也越來(lái)越快，也存在著各方面的驅(qū)動(dòng)因素推動(dòng)增長(zhǎng)。